简单来说，比特币就是一套完全依靠互联网运行、没有银行或者政府管控的去中心化数字现金，它没有实物形态，全部由代码和密码学规则构成，依靠全球无数计算机节点共同记账维护，总量被代码锁死在2100万枚，不会像法币一样被随意增发，也是全球诞生最早、市场体量最大的加密数字货币。很多刚接触币圈的新人容易把它当成普通网络积分，实际上比特币不依附任何平台，只要接入网络，不同地区的用户之间就可以直接完成转账，不需要经过第三方中介审核，这也是它和微信、支付宝这类平台支付工具最本质的区别。
比特币的构想诞生于2008年金融危机时期，匿名开发者中本聪发布技术白皮书，完整阐述点对点电子现金的设计思路，2009年创世区块挖出之后，比特币网络正式上线运行。传统货币由央行发行，账本由银行统一保管，而比特币把账本同步存储在全球无数参与网络的计算机上，也就是分布式账本，每一笔交易都会同步广播到全网，所有节点共同核对确认，单一节点想要篡改过往交易记录几乎无法实现。我们日常使用的银行卡账户由银行开设，比特币没有官方开户渠道，用户依靠公私钥密码体系掌控资产，公钥相当于收款地址，私钥就是资产的唯一凭证，只要私钥丢失，对应的比特币就会永久无法找回，这也是币圈新人最容易踩坑的关键点。
很多人听过挖矿这个词，挖矿本质就是全网计算机参与交易验证、维护账本的过程，矿工通过算力破解加密数学难题，成功打包区块之后获得比特币作为奖励。这套奖励机制自带四年减半规则，每产出21万个区块，矿工的出块奖励就会减半，从最初的50枚比特币不断递减，依靠这套写死在代码里的规则，慢慢把全部2100万枚比特币释放出来，预计到本世纪末，所有比特币将全部产出完毕。一枚比特币还可以继续拆分，最小单位叫聪，1比特币等于1亿聪，就算买不起完整一枚，也可以持有小额的比特币碎片，这也是比特币能够适配小额交易的重要设计。
虽然比特币拥有稀缺、去中心化、跨境转账便捷这些特点，但它并不是法定货币，没有国家信用兜底，价格受市场供需、机构资金、监管消息影响波动极大，暴涨暴跌是常态。它的交易记录全部公开可查，但是地址和真实身份没有直接绑定，造就了大家口中的伪匿名特性，也因此衍生出不少灰色使用场景。普通用户要分清，比特币的代码协议本身完全开源公开，但是市面上大量打着比特币旗号的山寨项目、资金盘和真正的比特币没有任何关系，不要把山寨币种和比特币混为一谈。同时私钥保管、网络环境、交易渠道都会带来安全风险，一旦选择参与，就要自行承担全部资产风险。
