以太币挖矿指以太坊早期依靠工作量证明机制，矿工借助硬件算力参与加密运算竞争，完成交易打包与区块验证，以此获取以太币奖励的行为，目前以太坊主网已经正式终止这种挖矿模式。
在以太坊上线初期，网络采用PoW工作量证明机制运行，全网转账、智能合约调用产生的交易信息会先进入交易池等待处理。矿工使用显卡或者专业矿机持续进行哈希运算，不断寻找符合网络难度要求的随机数值，率先完成运算的矿工获得新区块记账权限。矿工需要把零散交易打包进区块、校验交易合法性，区块成功广播并被全网确认后，矿工就能拿到全新发行的以太币，同时赚取用户支付的Gas手续费。网络会动态调整挖矿难度，用来稳定出块节奏，维持整个区块链数据有序更新。
很多新手容易混淆挖矿的核心作用，挖矿不只是产出新的以太币，更是去中心化网络的安全保障。依靠算力竞争的规则，想要篡改已经上链的交易，攻击者需要掌控全网绝大多数算力，极高的成本大幅提升攻击门槛。早年以太坊挖矿算法适配显卡设备，相比比特币ASIC矿机门槛更低，吸引大量散户参与，也催生了矿池模式，分散算力集中组队挖矿，收益按照各自贡献的算力比例进行分配。
需要重点留意的是，2022年以太坊完成合并升级，共识机制全面切换为权益证明，传统算力挖矿就此成为历史。现阶段任何宣称可以在以太坊主网使用显卡挖矿获取以太币的信息都不具备真实性。不少此前的以太坊矿工转而挖掘其他仍保留PoW机制的币种，市场上也出现大量过时挖矿教程，投资者需要主动辨别信息时效，避免被不实宣传误导。
随着机制更替，原有的矿工角色被质押验证者取代，想要参与网络维护不再需要大量硬件与电力投入，参与者质押规定数量以太币成为验证者，随机获得区块提议资格并赚取奖励。两种模式存在本质区别，质押属于权益参与，不属于传统概念中的挖矿。理清这一点，能够帮助币圈用户分清历史机制与现行规则，理性看待各类挖矿相关资讯，规避各类虚假挖矿项目带来的资金风险。
