以太坊的以太币（eth）没有设定固定的总量上限，因此不存在一个永久不变的最终总量。eth供应量会随网络运行持续变化：验证者奖励会增加新币，交易手续费中的基础费用销毁则会减少存量。想了解某一时点的准确数量，需要查看实时链上供应数据；只记住某个静态数字，很快就可能过时。
这套机制也让ETH与比特币的发行逻辑有所不同。比特币的发行上限为2100万枚，而以太坊协议没有为ETH设置类似硬顶。以太坊的设计更关注网络安全与使用需求：协议持续向参与共识的验证者发放奖励，鼓励他们质押ETH、验证区块并维护网络。发行量并非简单按照固定日历递增，而会受到质押参与规模等因素影响。
供应变化的另一端是销毁。2021年伦敦升级引入EIP-1559后，用户支付的交易手续费中，基础费用会被销毁并永久退出流通；小费则可支付给区块提议者。网络越繁忙、区块空间需求越高，基础费用通常越高，销毁量也可能随之上升。这里要区分手续费与全部费用：并不是每一笔交易费都会被销毁。
2022年9月，以太坊完成从工作量证明（PoW）向权益证明（PoS）的合并，此后不再通过传统挖矿向执行层发放区块奖励，新ETH主要通过验证者奖励发行。PoS大幅降低了相较于合并前的发行压力，但这并不等于ETH从此必然通缩。某一阶段是通胀还是通缩，取决于同期新增发行与手续费销毁的净结果；销毁超过发行时，供应减少，反之则增加。
讨论以太币总量时，最好把问题拆成三件事：当前总供应量、流通供应量，以及某段时间内的净发行量。被质押的ETH仍然存在，只是处于质押状态；销毁的ETH则不再计入供应。市场观察ETH供给变化时，单看有没有上限并不足够，还应结合验证者发行、基础费用销毁和网络活跃度判断。没有固定上限，不意味着供应可以脱离协议规则无限、任意地扩张；偶尔出现通缩，也不能直接推断长期供应必然持续下降。
