以太坊链上交易的核心媒介是原生代币ETH，不管是转账、交互合约、兑换代币还是铸造NFT，所有链上操作都需要消耗ETH作为Gas手续费，而完成交易的载体是加密钱包，现实中用户参与以太坊交易又分为中心化平台交易与链上去中心化交易两大路径。很多新手容易混淆交易媒介和交易渠道，ETH不只是交易的标的，更是以太坊网络运行的燃料，哪怕你用USDT等其他代币做兑换，也必须持有ETH来支付网络手续费，没有ETH就无法在以太坊主网发起任何链上操作。
在以太坊主网的链上场景里，交易全部依靠钱包发起，钱包本质是管理私钥的工具，用户通过私钥签名完成交易授权，交易数据广播到全网节点后由验证者打包上链，交易确认后不可撤销。普通ETH转账属于最基础的交易类型，仅需要填写接收地址、转账金额，基础Gas消耗固定为21000单位，而调用DeFi合约、兑换代币、铸造NFT这类复杂操作，会消耗更多Gas，Gas价格会随网络拥堵程度实时波动，网络高峰期手续费会出现明显上涨。链上交易全程不经过第三方机构，资产控制权掌握在用户自己手里，交易哈希可以在区块浏览器公开查询全部细节。
普通投资者接触以太坊，很多时候会先使用中心化交易所完成交易，这一类属于平台内的撮合交易，并不是真正的以太坊链上交易。用户在交易所内完成ETH买卖，资产暂时托管在平台账户，交易记录只保存在交易所内部数据库，不会同步到以太坊区块链。只有当用户把ETH从交易所提现到自己的钱包地址，这笔转账才会真正写入以太坊主网，产生对应的链上交易记录。这种方式门槛较低，适合新手，但资产托管在第三方平台，存在平台风控、停运等潜在风险。
去中心化交易所DEX是以太坊生态主流的链上交易方式，依靠智能合约自动完成资产兑换，不需要注册账号，只需要连接个人钱包即可操作，交易全过程直接上链执行。以Uniswap为代表的DEX，支持ETH与各类ERC‑20代币互相兑换，交易除了平台合约收取的兑换费率，依旧需要支付ETH作为Gas费。以太坊主网Gas成本偏高，大量用户会选择Arbitrum、Optimism这类二层网络进行交易，二层网络交易同样需要ETH，部分二层网络支持原生ETH，部分需要通过跨链桥将ETH转入二层，以此降低交易手续费，提升交易速度。
不同交易模式的风险和使用场景差异很大，中心化交易所适合新手快速买卖，但是不代表真正的链上交互；钱包链上交易拥有完全的资产自主权，但需要用户妥善保管助记词与私钥，一旦丢失或泄露会造成资产损失。在实际操作中，很多用户会组合使用两种模式，在交易所完成买入，再提现到钱包参与DeFi、NFT等链上应用，在进行链上操作前，务必保证钱包内留存足够的ETH用于支付Gas，避免因为手续费不足导致交易失败。
