比特币是由化名中本聪的创作者提出，基于区块链与点对点网络诞生的去中心化加密数字货币，它不依靠央行、企业这类中心化机构发行，依靠密码学与全网节点共识完成发行、记账与价值转移，也是加密行业最早诞生、市值体量最大的原生数字资产。简单来说，比特币本质是一套运行在互联网上的无中介电子现金系统，打破了传统货币必须依赖第三方金融机构的模式，凭借独特的经济模型与技术特性，成为币圈市场长期关注的核心标的。
去中心化是比特币最核心的特点，整个网络由全球无数独立节点共同维护，不存在单一的管控主体。传统转账需要经过银行清算机构完成审核记账，而比特币交易直接发生在交易双方之间，只要接入互联网，就可以完成转账操作。全网节点同步保存完整账本，没有某个服务器或者机构掌握全部数据，即便部分节点下线，整个网络依旧可以正常运转，这也让比特币网络具备极强的抗关停能力，任何个人或者组织都无法直接关停整个比特币网络。资产控制权完全掌握在持有私钥的用户手中，私钥是访问比特币资产的唯一凭证，没有私钥，任何人都无法动用对应地址内的比特币。
比特币拥有协议层面固化的总量上限，全部供给被设定为2100万枚，无法人为增发，这也是它常被市场称作数字黄金的重要原因。比特币依靠挖矿产出，采用工作量证明共识机制，矿工通过算力竞争获取打包区块的奖励，产出奖励会按照固定周期进行减半，大约每四年执行一次区块奖励减半，随着时间推移，挖矿产出的比特币会持续变少，按照既定的协议推演，全部比特币预计在2140年附近全部开采完毕。这套通缩的发行机制，和法币可以无限增发的模式形成鲜明对比，也成为很多投资者看重它价值储存属性的关键逻辑。
比特币具备交易公开透明但身份相对匿名的特点，所有发生的交易全部记录在公有区块链上，任何人都可以通过区块链浏览器查询任意地址的转账记录、余额、交易时间，链上数据永久留存，难以篡改。想要修改某一笔历史交易，需要掌控全网绝大多数算力，成本极高，现实层面几乎很难实现。但需要区分的是，透明不等于完全匿名，交易只记录地址，不会直接绑定个人身份，可如果地址和现实身份产生关联，链上所有交易记录都可以被追溯。同时比特币实现全球无国界流转，不受地域限制，只要知道接收方的比特币地址，就可以向全球任意位置发起转账，不受跨境转账的额度、审批流程约束。
当然比特币同样存在不可忽视的客观短板，网络交易确认需要等待区块打包，基础转账速度有限，网络拥堵的时候，交易手续费会随之抬升。私钥保管完全由用户自行负责，一旦私钥丢失、泄露，对应的比特币资产就会永久丢失，没有平台可以找回资产。另外比特币没有实体价值背书，价格受市场情绪、宏观环境、监管政策影响波动剧烈，具备极高的投资风险，在国内，比特币不属于法定货币，相关虚拟货币交易炒作活动不受法律保护，普通参与者需要充分认清其中的风险。
